蓝天工作室

沿革

蓝天工作室于 1987 年 2 月成立，创始团队为克里斯·韦奇、迈克尔·费拉罗、卡尔·路德维希、艾莉森·布朗、大卫·布朗和尤金·特鲁贝茨科伊，他们此前就职的视觉特效公司 MAGI 已经停业^[1]。工作室早期为电视广告和影片制作特效，客户包括克莱斯勒、美国海军陆战队等，十余年间完成逾 200 条广告片。1996 年，工作室为影片《乔的公寓》制作昆虫角色的动画^[3]。

1997 年 8 月，二十世纪福克斯旗下位于洛杉矶的视觉特效公司 VIFX 收购了蓝天工作室的多数股权，合并后的实体一度称为「蓝天/VIFX」，参与制作《异形 4》《搏击俱乐部》《泰坦尼克号》等影片的特效镜头^[4]。1998 年，由克里斯·韦奇执导的 7 分钟短片《兔子邦尼》（Bunny）获得第 71 届奥斯卡最佳动画短片奖，这部作品原本是为了展示工作室自研的渲染系统^[5]。1999 年 VIFX 被出售给另一家特效公司，蓝天工作室保留在福克斯旗下，并转向动画长片制作^[3]。

2002 年 3 月 15 日，蓝天工作室的首部动画长片《冰河世纪》上映，获得票房与口碑成功，并入围第 75 届奥斯卡最佳动画长片提名^[6]。该片使蓝天成为继皮克斯和梦工厂之后，又一家成功开启电脑动画系列长片的公司^[3]。2009 年 1 月，工作室从纽约州白原市迁往康涅狄格州格林尼治，以利用当地 30% 的税收优惠并获取更大办公空间^[3]。

2019 年 3 月 20 日，迪士尼完成对 21 世纪福克斯的收购，蓝天工作室的股权随之归入华特迪士尼公司^[2]。2019 年 12 月 25 日上映的《变身特工》成为工作室制作的最后一部动画长片^[6]。2021 年 2 月 9 日，迪士尼宣布因疫情造成的经济影响，无法同时运营 3 家动画长片工作室，将于同年 4 月关闭蓝天工作室^[2]。工作室原有的影片库与知识产权由迪士尼保留，约 450 名员工由其协调转往集团内其他工作室^[1]。

主要业务

蓝天工作室的核心业务是电脑合成影像动画长片制作。在约 34 年的经营期内，工作室共制作 13 部动画长片，首部为 2002 年的《冰河世纪》，末部为 2019 年的《变身特工》^[3]。其长片作品还包括《机器人历险记》《霍顿与无名氏》《森林战士》《花生大电影》《公牛历险记》等^[1]。《冰河世纪》系列共推出 4 部续集，并衍生出多部短片、电视特别节目和电子游戏^[1]。

除长片外，工作室在成立早期以商业广告和真人电影的视觉特效为主要收入来源。其技术特长在于将电脑生成的角色动画与实拍画面结合，曾为《异形 4》《小鼠大闹好莱坞》《星际旅行：起义》《搏击俱乐部》等影片提供角色动画^[7]。工作室还制作过《消失的松果》《松鼠，坚果和时间机器》等动画短片，其中多部获得奥斯卡提名。

技术方面，蓝天工作室长期使用自主研发的渲染软件 CGI Studio，该软件由尤金·特鲁贝茨科伊、卡尔·路德维希、汤姆·比索尼奥和迈克尔·费拉罗等人开发，以采用光线追踪技术为特点，与当时业界普遍使用的扫描线渲染方式有所不同^[4]。为制作《兔子邦尼》，卡尔·路德维希在系统中加入了辐射度模拟，用于处理光线在多个表面间的反射^[3]。这项毛发、玻璃与金属材质的渲染能力后来被应用到《冰河世纪》的角色制作中^[8]。

组织与治理

蓝天工作室在 1987 年至 1997 年间为独立公司。1997 年二十世纪福克斯通过旗下 VIFX 取得其多数股权后，工作室先后归属新闻集团和 21 世纪福克斯，母公司为二十世纪影业。2019 年 3 月迪士尼收购 21 世纪福克斯后，工作室并入华特迪士尼影业集团，其母公司为二十世纪动画^[2]。

管理层方面，迪士尼完成收购时，安德烈娅·米洛罗与罗伯特·贝尔德共同担任工作室联合总裁，向华特迪士尼影业董事长汇报^[6]。2019 年 7 月米洛罗离任，贝尔德成为唯一总裁；同年 8 月，原华特迪士尼动画工作室负责人安德鲁·米尔斯坦加入，与贝尔德共同担任联合总裁，皮克斯总裁吉姆·莫里斯同时承担监督职责^[2]。运营层面，布莱恩·基恩曾担任工作室首席运营官^[2]。