SWF

定义

SWF是一种面向多媒体、矢量图形和ActionScript脚本的二进制文件格式，最初由FutureWave Software设计，后经Macromedia和Adobe延续维护^[5]。该格式的扩展名为.swf，注册的互联网媒体类型为application/x-shockwave-flash^[6]。SWF文件通常嵌入HTML页面，由浏览器插件Flash Player读取并渲染，也可打包成可独立运行的可执行文件^[3]。

“SWF”最初是Shockwave Flash的缩写，意在借用Macromedia Shockwave品牌的影响力；后来为避免与Shockwave技术混淆，该缩写又被解释为Small Web Format^[2]。Adobe并未就该缩写的正式含义作出官方裁定^[7]。按英文读音，SWF常被读作“swiff”^[3]。

原理

SWF以标签化的二进制流组织数据，每个标签由类型、长度和内容构成，这种设计与QuickTime的原子结构相似，使旧版播放器能够跳过自身不支持的内容而继续解析文件^[8]。文件头部标识版本与压缩方式：未压缩文件以FWS开头，采用zlib压缩的以CWS开头，采用LZMA压缩的以ZWS开头^[2]。

图形内容的核心是路径，即由直线段和贝塞尔曲线段组成的序列，矩形、椭圆和文字等图元可由路径进一步构造，因此其图形模型与SVG、MPEG-4 BIFS 存在相似之处^[9]。播放时，SWF借助显示列表管理舞台上的对象，并允许命名和复用已定义的组件^[8]。帧按设定速率依次显示，简单动画依靠时间轴循环播放，交互内容则由ActionScript脚本控制^[3]。

坐标在SWF中以整数保存，单位为twip，1 twip 等于 1/20 个逻辑像素；整数采用小端字节序，浮点数自SWF 8起遵循 IEEE 754 标准^[8]。自SWF 11起，Flash Player引入名为Stage3D的底层3D接口，通过AGAL着色语言描述图形渲染^[8]。

发展历程

该格式源于FutureWave Software为在低带宽环境下播放动画而做的设计，目标是生成体积小、能在任意系统上播放的文件^[5]。1996年5月，FutureWave发布FutureSplash Animator；同年12月Macromedia收购该公司，该软件随即成为Macromedia Flash 1.0^[9]。

早期SWF仅支持矢量图形与位图，后续版本逐步加入音频、视频等能力^[8]。第6版开始提供zlib压缩选项，此前所有SWF文件均为未压缩；第13版又引入LZMA压缩^[2]。文件格式随Flash与Adobe AIR的版本更迭频繁修订^[2]。

2005年Adobe收购Macromedia，SWF的规范文档改由Adobe发布^[3]。2008年5月1日，Adobe在开放屏幕计划框架下放宽了对SWF规范的许可限制；同年7月1日又向Google、Yahoo等搜索引擎提供代码，使其能够抓取和索引SWF内容^[9]。

Adobe宣布于2020年12月31日终止Flash Player，并从2021年1月12日起阻止Flash内容在播放器中运行^[3]。Wolfram语言自12.2版起不再支持SWF格式^[4]。

应用

网页动画是SWF最主要的用途，矢量绘制使其在任意缩放下保持清晰，文件体积也相对可控^[1]。浏览器小游戏同样依赖SWF，开发者用ActionScript编写交互逻辑，用户借助浏览器中的Flash插件即可直接运行^[5]。此外，该格式也用于在线广告、动画短片以及PDF内嵌动画等场景^[1]。

在制作环节，SWF一般由FLA工程文件编译导出，也可通过第三方软件生成^[3]。Adobe Flash、Flash Builder、After Effects和Adobe Animate 均可输出SWF；开源工具如Ming库、SWFTools和MTASC编译器同样能够构建此类文件^[5]。将SWF与Flash Player运行时打包，可得到在Windows上以exe为扩展名的独立播放程序^[3]。

局限

SWF的呈现高度依赖Flash Player插件，内容并非由浏览器原生支持，这使其在移动设备上的可用性受到限制^[3]。插件停止分发后，已发布的SWF文件难以在常规网页环境中直接播放，通常需要转换为其他容器格式或借助第三方工具^[1]。

SWF是编译后的成品文件，无法直接用Flash编辑，只能取回部分素材，完整还原往往要依赖反编译工具^[7]。2008年Adobe放宽规范许可时，Gnash开发团队成员Rob Savoye即指出格式中仍有部分内容未公开，第三方播放器的完整兼容因此存在障碍^[9]。随着主流浏览器陆续终止支持Flash，该格式在网页领域已被HTML5等技术取代^[1]。

参见

• Adobe Flash —— SWF格式所属的技术平台与创作环境。

• ActionScript —— SWF中用于实现交互逻辑的脚本语言。

• 矢量图形 —— SWF图形模型的基础表达方式。

• Flash Video —— 可与SWF配合使用的视频容器格式。

• HTML5 —— 网页动画与交互领域取代Flash的技术标准。

• SVG —— 与SWF图形原语结构相似的可缩放矢量格式。