TOM-Skype

定义

TOM-Skype是Skype面向中国大陆市场推出的本地化版本，由TOM在线与Skype合作研发并以联合品牌形式发行，界面与文档采用简体中文^[1]。它与国际版Skype共用同一套语音通话网络，但客户端内嵌入了TOM在线的无线产品与门户内容入口^[5]。

这一版本并非独立开发的新协议，而是在Skype客户端基础上做定制，其功能定位为通过互联网进行免费的电脑对电脑语音通话，以及按分钟计费的拨打传统电话服务^[6]。两者由同一合资主体在境内分销，因此资料中常以“TOM-Skype”指称2004年至2013年间中国内地用户实际获得的那个Skype版本^[7]。

原理

TOM-Skype沿用了Skype的混合式P2P架构。整个网络中除负责账号注册与身份认证的登录服务器外，没有其他集中式服务器；参与节点分为普通节点与超级节点两类，具备公网地址、足够带宽与处理能力的节点可以被选作超级节点，承担路由与目录职能^[8]。客户端安装时会在主机缓存中写入若干超级节点的地址与端口，凭此接入网络，并在原超级节点失效时从缓存中换用其他节点^[8]。

用户定位依赖被称为全球索引(Global Index)的机制，多层网络结构使各节点能获知其他可用节点的资源，并把路由信息在中间节点上缓存约72小时，从而减少查找延迟^[9]。语音与文字在发送前加密、接收后解密，采用256位AES加密会话内容，并以1536至2048位RSA协商对称密钥^[9]。呼叫建立时信令走TCP，媒体流优先走UDP；若双方都不具备公网地址，语音数据改由在线的超级节点中转^[10]。

$\text{通话带宽} \approx 3\text{–}16\ \text{KB/s}$，这是Skype语音流在正常通话时的吞吐区间^[10]。客户端不指定固定入口端口，而在安装时随机选择，以此改善在有网络地址转换(NAT)环境下的连通性^[9]。

发展历程

2004年11月，Skype与TOM在线建立合作伙伴关系，由TOM独家运营简体中文版Skype，联合品牌产品随后在中国内地累计约340万注册用户，中国成为Skype的三大市场之一^[1]。2005年9月5日，双方在北京与卢森堡发布联合声明，宣布签署协议成立合资公司，TOM在线持股51%，Skype持股49%，合资公司负责为中国大陆市场研发、定制简体中文版软件与服务并承担分销^[11]。

2007年，双方在中国内地正式组建合资公司运营中文版Skype^[12]。同年起，访问Skype国际站点的中国大陆用户被转向TOM版站点；至2007年6月底，TOM-Skype注册用户超过4200万，中国成为Skype全球最大市场^[3]。TOM在线还面向内地用户推出仅在该版本可用的资费卡与电话月费方案^[3]。

2011年5月，微软以85亿美元收购Skype，为该公司历史上规模最大的一笔收购^[13]。由于Skype在中国内地由合资公司运营，微软在此后一段时间内未对内地用户做整合，MSN在中国内地继续独立运营^[12]。2013年11月，TOM在线发布公告称微软于11月24日正式接手Skype中国业务，并称九年间TOM-Skype积累用户突破1亿^[4]。Skype方面确认与TOM在线的合作即将结束，同时指出TOM在线公布的中国连接用户数被夸大，并拒绝披露分国别用户数据^[4]。随后Skype宣布与光明方正合作，由后者负责中国内地运营，新版中文客户端同步上线并进入用户迁移阶段^[14]。

应用

主要用途是借助互联网在两台电脑之间进行免费语音通话，以及以较低资费拨打固定电话与手机；2005年前后的资料给出的国际长途资费约为每分钟2美分^[6]。除语音外，客户端支持文字即时消息、多人语音会议与文件传输，会议中由性能最强的一方主机担任混音与转发角色^[15]。

本地化功能是这一版本区别于国际版的显著部分：客户端内设有TOM在线的标签页，用户可在通话软件内直接访问其无线产品与门户内容^[5]。此外，合资公司还计划把TOM在线的移动业务与Skype的通讯能力结合，在无线互联网平台上开发通讯与社区类功能^[1]。

局限

该版本在客户端内置了敏感词筛选程序，文字聊天内容会在本机被比对过滤，一旦消息中含被列入词表的词语，整条消息即被丢弃，而使用国际版客户端的对端则不受此限制^[3]。2008年10月，多伦多大学公民实验室的研究者报告称，该版本还会把含特定关键词的聊天记录与用户资料上传并保存在位于中国大陆的服务器上，且这些记录的防护措施不足^[3]。随后有媒体报道相关监控范围扩大，Skype方面则说明过滤器原本只按监管要求在客户端丢弃信息，并称为未经其同意而改变功能一事致歉^[3]。

架构上的取舍也带来限制。超级节点会因承担中转而消耗可观的带宽，部分机构网络因此禁止使用该类软件；协议与代码完全闭源，外界难以核验其路由与数据处理的细节^[10]。通话在网络电话业务受政策管控的市场中是否能开展，取决于本地合作方的资质与安排，而非技术本身^[14]。此外，运营方公布的注册用户数并不等同于活跃用户数，Skype在2013年即对TOM在线公布的中国连接用户规模提出异议^[4]。

参见

• Skype —— TOM-Skype所定制的国际版原型及其通讯网络。

• TOM在线 —— 2004年至2013年间负责该版本运营与分销的合作方。

• P2P —— 支撑其语音通话与用户定位的对等网络架构。

• VoIP —— 通过IP网络传输语音的技术类别。

• 微软 —— 2011年收购Skype并在此后接手中国内地运营的公司。