普通合伙人

定义

普通合伙人指在合伙企业中依照合伙协议约定，对企业债务承担无限连带责任的合伙人。中国《合伙企业法》把合伙人分为普通合伙人与有限合伙人两类，前者对企业债务承担无限连带责任，后者以其认缴的出资额为限担责^[1]。

按承担责任的方式，中国合伙企业分为普通合伙企业、特殊的普通合伙企业和有限合伙企业3种类型。普通合伙企业全部由普通合伙人组成；有限合伙企业则同时包含普通合伙人和有限合伙人^[2]。这里的无限连带责任包含两层含义：企业全部财产不足清偿时，普通合伙人须以自身其他财产继续清偿；各普通合伙人之间就同一笔债务互相连带，债权人可以向其中任何一人主张^[3]。

原理

普通合伙人的责任基础是合伙企业的财产不足以清偿到期债务时，由合伙人补足。按《合伙企业法》，合伙企业不能清偿到期债务的，合伙人承担无限连带责任^[4]。普通合伙人清偿数额超过其按合伙协议应分担亏损比例的，有权就超出部分向其他合伙人追偿^[5]。这一责任并不因入伙、退伙或企业终止而当然消灭。

在有限合伙企业中，普通合伙人通常执行合伙事务并对外代表企业。法律规定，有限合伙企业由普通合伙人执行合伙事务，有限合伙人不执行合伙事务、不得对外代表企业；由1个或数个合伙人执行事务的，其他合伙人不再执行，但有权监督^[6]。当企业只有1名普通合伙人时，该合伙人通常即执行事务合伙人；有多名普通合伙人时，执行事务合伙人可能只是其中之一^[7]。

此外，普通合伙人在营业上受到约束：合伙人不得自营或者同他人合作经营与本企业相竞争的业务，除合伙协议另有约定或全体合伙人一致同意外，也不得与本合伙企业进行交易^[6]。

发展历程

中国第一部《合伙企业法》于1997年2月23日由第八届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议通过，并自1997年8月1日起施行，确立了合伙企业的法律地位^[8]。当时该法只认可普通合伙一种形式，未承认有限合伙。

2006年4月，全国人大财政经济委员会向全国人大常委会提交合伙企业法修订草案，经3次审议后于2006年8月27日由第十届全国人大常委会第二十三次会议通过修订案，自2007年6月1日起施行。修订后共109条，新增“有限合伙”形式，并对专业服务机构采用普通合伙形式的特殊责任规则作出规定^[8]。

修订后的法律要求，国有独资公司、国有企业、上市公司以及公益性的事业单位、社会团体不得成为普通合伙人。这一限制的理由在于，让此类主体承担无限连带责任，不利于保护国有资产、上市公司利益和公共利益，它们只能以有限合伙人身份参与有限合伙企业^[9]。

同一部修订法还引入有限责任合伙制度，为避免与有限合伙混淆，最终定名为“特殊的普通合伙”。它在普通合伙基础上调整责任分配：某个或数个合伙人在执业活动中因故意或重大过失造成企业债务的，由其承担无限责任或无限连带责任，其他合伙人以其在合伙企业中的财产份额为限担责；非因故意或重大过失产生的债务以及企业其他债务，仍由全体合伙人承担无限连带责任^[10]。

应用

有限合伙结构在私募股权投资基金中较为常见。合伙企业组织结构相对灵活，且有一定的所得税税收优惠，因此不少私募基金采用有限合伙形式；普通合伙人、执行事务合伙人和基金管理人是这类基金中容易混淆的3个概念，在自主管理模式下三者可能为同一主体，委托管理模式下则需要区分各自职责^[7]。普通合伙人通常以少量出资换取管理权，并在收益分配中取得超额收益部分。

普通合伙人与执行事务合伙人并不完全等同：执行事务合伙人一定属于普通合伙人，但普通合伙人未必都是执行事务合伙人；不执行事务的普通合伙人主要义务是对企业债务承担连带责任，并有权监督执行事务合伙人^[7]。上市公司等主体受限时，实践中也可能由全资子公司担任普通合伙人及执行事务合伙人，由其独立承担相应法律责任^[11]。

特殊的普通合伙主要面向以专业知识和专门技能为客户提供有偿服务的专业服务机构，如会计师事务所、律师事务所等，法律要求此类企业名称中标明“特殊普通合伙”字样，并建立执业风险基金、办理职业保险^[12]。

局限

无限连带责任意味着普通合伙人的风险不限于出资额。合伙人退伙后，对基于退伙前原因发生的合伙企业债务仍承担无限连带责任；企业注销后，原普通合伙人对其存续期间的债务仍须担责；合伙企业被宣告破产的，普通合伙人对企业债务也仍承担无限连带责任^[13]。身份的转换同样不能割断责任：普通合伙人转为有限合伙人的，对其作为普通合伙人期间的债务仍负无限连带责任；有限合伙人转为普通合伙人的，对转换前发生的债务也负无限连带责任^[14]。

法律对哪些主体可以担任普通合伙人有资格限制，国有独资公司、国有企业、上市公司和公益性事业单位、社会团体被排除在外，这使部分资本难以以普通合伙人身份参与^[9]。同时，无限连带责任的落实依赖合伙人财产的可追偿性，境外主体财产主要在境外时，追偿往往难以实现，对债权人的保护会被削弱^[9]。

特殊的普通合伙虽在执业过错情形下减轻了无过错合伙人的责任，但这一安排只覆盖有限情形：非因故意或重大过失产生的债务仍由全体合伙人无限连带，企业还需以执业风险基金和职业保险应对赔偿压力^[4]。

参见

• 有限合伙人 —— 以认缴出资额为限对企业债务担责的另一类合伙人。

• 合伙企业法 —— 规定普通合伙人责任形式与事务执行规则的基本法律。

• 有限合伙企业 —— 由普通合伙人与有限合伙人共同组成的合伙形式。

• 特殊的普通合伙企业 —— 针对专业服务机构调整合伙人责任分配的普通合伙类型。

• 执行事务合伙人 —— 由普通合伙人担任、对外代表企业并执行合伙事务的角色。

• 私募股权投资基金 —— 常采用有限合伙结构、由普通合伙人管理的投资形式。