音序器

定义

音序器是一类按时间顺序记录、编辑并回放演奏信息的装置或程序，它本身并不产生声音，只负责自动执行一段音乐序列。^[1]以 MIDI 音序器为例，它把演奏者实时弹奏的音符、节奏，以及速度、触键力度、颤音、音色变化等控制信息以数字方式存下来，经修改编辑后可随时发送给音源自动播放。

从数据形态看，音序器可以处理 MIDI 事件，也可以通过 控制电压 与门信号驱动模拟设备，还可以记录音频与自动化参数。^[5]具备音序功能的软件常内置于 数字音频工作站 中，硬件形态则多见于合成器、鼓机与独立的音序器盒子。^[4]

原理

音序器的基本工作方式是把演奏信息分配到彼此独立的通道，各声部可以同时自动播放，从而让一个人完成原本需要多人合奏的多声部录制。它记录的是指令而不是音频波形，所以同一段音序可以随时更换音色、改变速度或纠正错音，不必重新演奏。^[1]

以步进音序器为例，音符被归入等长的时间格，使用者逐个格子输入音高与力度，序列启动后循环播放。^[6][7]模拟音序器每一步通常产生三个控制电压，分别驱动音高、振幅与音色，每一行常含 8 或 16 个步进，由触发脉冲决定步与步之间的间隔，并用运行指示灯显示当前被触发的步。^[6]

整体数据流向可以概括如下：

flowchart LR

A[演奏者或输入设备] --> B[音序器]

B --> C[音源或合成器]

C --> D[扬声器发声]

演奏信息先由输入设备进入音序器，再由它按设定速度与通道发送给 合成器 发声。

发展历程

音序的思想可追溯到自动演奏乐器。9 世纪波斯的 Banū Mūsā 兄弟造出以水力驱动、可更换带销滚筒的风琴，以及用蒸汽推动的自动吹笛装置；1206 年阿拉伯工程师 Al-Jazari 又做出可编程的自动乐队，被认为是早期的可编程鼓机。^[4]此后带销滚筒的钟琴、桶风琴、音乐盒与 自动钢琴 陆续出现，穿孔纸带这类载体一直使用到 20 世纪中期。^[1]

20 世纪 40 至 60 年代，美国作曲家 Raymond Scott 为创作电子音乐制造了多种音序装置。装在他纽约工作室墙上的 Wall of Sound 用步进继电器、螺线管和 16 个振荡器产生节奏型，1959 年的 Circle Machine 则以旋转臂扫描环形灯泡，生成任意波形与节奏。^[4]他并不对外销售这些设备，其思路后来被电子音乐领域广泛借鉴。^[8]

1957 年安装在哥伦比亚大学的 RCA Mark II 合成器由穿孔纸带自动控制，被视为最早的可编程电子音乐合成器之一。^[9]1963 年 Buchla 100 系列把音序器做成电压控制的 模块化合成器 模块，1971 年前后 EMS 的音序产品已能编排数百个事件。^[10][1]

1977 年 Roland 推出 MC-8 Microcomposer，采用微处理器，可作八声部复音音序。^[11]1983 年 MIDI 标准公布，同年问世的 Roland MSQ-700 成为较早的 MIDI 音序器；1984 年的 Roland MPU-401 为个人电脑提供了 MIDI 接口，计算机由此更多地承担音序功能。^[11]1990 年代起，Cakewalk、Cubase 一类软件音序器普及，音乐记录方式由乐谱转为 MIDI 文件。

应用

音序器广泛用于音乐制作、演出编排与音乐教育。在录音棚中，它承担分轨录音与编曲的枢纽角色，使单人完成多声部作品成为可能。

在 电子音乐 与流行音乐现场，音序器负责循环段落、自动化参数与设备同步，硬件产品因体积小巧仍然常见于舞台。步进音序器是节奏编排的常用手段，鼓机 与打击垫多内置此类音序。^[6]手机铃声一类短小的重复音乐片段，也由一颗微型音序器生成。^[12]

局限

早期的硬件音序器必须在设备面板上完成编辑与修改，屏幕狭小、按键繁琐，使用并不方便。模拟音序器无法把演奏录进设备自身，步数受硬件限制，回放时值高度整齐，做复音编排也相当吃力。^[13]

步进音序器以格为单位输入，节奏被强制对齐到等长步长，听感偏机械规整，早期型号在每一步上只能奏出一个音，多声部能力有限。^[6][4]又因为音序器保存的是演奏指令而非音频本身，它不能直接记录人声或真实乐器的声音，必须与录音、采样设备配合使用。^[1]

参见

• MIDI —— 统一电子乐器之间指令传输的接口标准，也是音序器最常见的数据形式。

• 合成器 —— 接收音序器送出的演奏指令并产生声音的电子乐器。

• 鼓机 —— 内置步进音序器、专门产生打击乐型的电子乐器。

• 数字音频工作站 —— 把录音、混音与音序功能集于一体的软件系统。

• 采样器 —— 按音序指令回放录制样本的电子乐器。

• 控制电压 —— 模拟音序器用来控制合成器各项参数的电压信号。