肉桂皮精油

定义

肉桂皮精油指从樟科樟属植物肉桂（Cinnamomum cassia）等肉桂类树木的树皮中取得的挥发性油状物，中文文献中也常称桂皮油或肉桂油^[3][1]。同属的锡兰肉桂（Cinnamomum verum）树皮同样可蒸得精油，商品上分别称为中国肉桂油与锡兰肉桂油^[5]。

按原料部位区分，肉桂的树皮、枝叶都能提油，但树皮所得精油的肉桂醛含量通常高于枝叶，因而香气更浓、价值更高^[6]。纯品外观为黄色至棕黄色的澄明液体，流动性较好，具有肉桂特有的辛甜气味，在空气中久置颜色会加深、质地变稠^[4][7]。

原理

树皮中的香气物质以挥发性有机化合物的形式存在，主要是肉桂醛，另含乙酸肉桂酯、邻甲氧基肉桂醛、肉桂醇、丁香酚以及多种萜类成分^[2][8]。这些组分在常温下蒸气压不同，加热通入水蒸气后随蒸汽一同被带出，冷凝后因不溶于水而与水分离，即得到精油^[2]。

不同提取方法在得率与成分比例上存在差异。以水蒸气蒸馏为例，有研究给出蒸馏 3 小时、料液比 1∶13、浸泡 40 分钟、氯化钠体积分数 3.6% 的工艺条件，提取率约 3.30%，共检出 75 种成分^[9]。超临界二氧化碳萃取借助高压流体对脂溶性成分的溶解能力取油，被认为能较好保留热敏成分；也有研究报道其提取率在 3.69% 至 6.00% 之间，但设备投入较大^[2][8]。

发展历程

肉桂作为香料和药材的使用历史很早，公元前 2700 年人类已知将其用于香料与药用，中国的相关记载则始于公元前 4 世纪^[7]。1892 年，德国席梅尔公司（Schimmel Co.）报道了以中国产肉桂原料蒸制精油的结果，这是较早的工业化蒸油记录^[3]。

中国规模生产桂皮油始于 20 世纪 50 年代，早期主要利用采收桂皮后剩余的叶和枝桠作蒸油原料^[7]。此后蒸馏设备由简易装置改为钢制蒸油罐等，出油率由约 0.3% 提高到 0.8%～1.0%^[7]。中国肉桂主产于广西、广东、云南等地，广西是最大的产区，肉桂皮出口与桂油加工出口在全国占比较高。

应用

食品工业中，肉桂皮精油用作增香调味剂，可用于糖果、罐头、焙烤食品、酒类与软饮料等，也是配制五香粉类复合调味料的原料之一^[4]。在 GB 2760 中，它被列为允许使用的食用香料^[4]。

日化与烟草领域利用其辛香特征为产品加香，常见于牙膏、漱口水、皂用香精和烟用香精的调配^[10][11]。香料工业还从该精油中分离肉桂醛，并进一步合成肉桂醇、肉桂酸酯等衍生物^[3]。医药方面，桂皮油用作清凉油等制剂的原料^[7]。

在芳香疗法与日化配方中，肉桂皮精油多经基础油稀释后少量使用，用于调香或按摩油复配^[12][13]。

局限

肉桂皮精油含量最高的是肉桂醛，它对皮肤和黏膜具有明确的刺激性，属于常见的皮肤致敏物，未经稀释直接接触可能引起灼热、发红等反应^[14]。美国国家整体芳香疗法协会将肉桂皮油列入皮肤刺激物名单，主张必须用植物油充分稀释后再外用^[15]。

因此它并不适合作为日常大面积护肤用油，配方中的用量也需明显低于柑橘类、花香类精油，具体上限取决于产品类型与安全评估^[14]。有资料提示该油可能影响凝血、与部分药物发生相互作用，孕期亦不宜使用^[8]。

提取环节同样存在限制。水蒸气蒸馏设备简单、适用性广，但耗能较高、得率偏低，长时间蒸馏还会使热敏性的肉桂醛含量下降，影响批次间品质一致性^[2][11]。商品油存在掺入松香、脂肪油或合成肉桂醛等情形，需借助闪点、氯离子检验等手段鉴别^[7]。

参见

• 肉桂醛 —— 肉桂皮精油中含量最高的特征成分，决定其香气与刺激性。

• 肉桂 —— 提取该精油的原料植物，属樟科樟属。

• 水蒸气蒸馏 —— 生产肉桂皮精油最常用的提取方法。

• 超临界流体萃取 —— 用于提取精油的高压萃取技术，可保留更多热敏成分。

• 精油 —— 肉桂皮精油所属的挥发性植物提取物类别。