game boy

定义

Game Boy是任天堂开发、制造并销售的8位便携式游戏机，属于第四世代游戏硬件，以可更换的卡带作为游戏载体^[1]。该机于1989年4月21日在日本首发，随后进入北美与欧洲市场，是任天堂Game & Watch之后的新一代掌机产品^[1]。

机身正面设有十字方向键以及A、B、选择、开始4个按键，侧面留有联机线插孔，可与其他主机配对进行对战，另有多人桥接器支持最多4台主机同时连线^[2]。

原理

初代机型搭载一颗定制的8位夏普LR35902处理器，主频约4.19兆赫，并配有8千字节内存，游戏软件以ROM卡带形式从机身背部上方插入^[3]。显示部分是一块160×144像素的反射式点阵液晶屏，可呈现4级灰度，屏幕本身不发光，需要借助环境光才能看清画面^[2]。

声音由4个声道产生，其中2个为矩形波声道，另有任意波与噪声各1个，可通过耳机输出立体声^[2]。画面渲染由芯片内的图像处理单元完成，以8×8像素的图块为基础拼合背景层与活动块，受硬件限制，每条扫描线最多显示10个活动块、每帧不超过40个^[4]。

整机由4节AA电池供电，续航在实际使用中可达数十小时，这一取向与其选用成熟、廉价元件的设计思路直接相关^[5][6]。

发展历程

机型的开发由任天堂第一开发部主导，负责人横井军平此前已凭借Game & Watch积累了便携设备的经验^[7][8]。早期样机使用TN液晶屏，画面昏暗、残影明显，后改用夏普开发的STN液晶屏才达到预期效果；最终设计还加入了通信对战功能，此后成为任天堂掌机的标志性特性^[9]。

1989年4月21日，Game Boy在日本上市，首发阶段售出约30万台；同年7月31日登陆北美，发售首日售出4万台；1990年9月28日进入欧洲市场^[2][10]。除日本地区外，该机在发售时多以《俄罗斯方块》同捆的形式销售，这款益智游戏被认为与掌机的使用场景高度契合^[3]。

1996年，任天堂推出体积更小、重量更轻的Game Boy Pocket，改用2节AAA电池供电^[5][10]。1998年4月14日，内置前光源的Game Boy Light在日本发售，是系列中首款可在暗处游玩的机型^[11]。同年10月，配备彩色TFT屏幕的Game Boy Color登场，处理器主频提升至约8兆赫，内存增至32千字节。

系列在2001年由Game Boy Advance接棒，初代及改版机型于2003年3月23日停产^[1][7]。截至停产时，Game Boy与Game Boy Color合计全球销量约1亿1869万台，其中日本约3247万台、美洲约4406万台、其他地区约4216万台^[2][12]。

应用

该机的主要用途是运行卡带式电子游戏，软件涵盖动作、益智、角色扮演、体育等多个类别，官方统计其游戏阵容超过450款^[5]。系列中销量最高的作品为《俄罗斯方块》，含同捆版本累计约3500万套；《宝可梦 红·绿》等作品同样带动了硬件销售^[2][13]。

联机功能让玩家可以就同一款游戏交换数据或对战，这一玩法被后续的任天堂掌机延续，也构成《宝可梦》系列交换与对战机制的基础^[2]。此外，任天堂及第三方为其推出过外接电源、屏幕放大镜、辅助照明灯、专用相机与打印机等配件，扩展了设备的用途^[2]。

局限

初代与Pocket机型的液晶屏没有背光，在光线不足的环境中难以辨认画面，直到1998年的Game Boy Light才首次引入前光源^[11]。屏幕仅有4级灰度，无法显示彩色，色彩要到Game Boy Color才实现^[14]。

与同期采用彩色液晶的竞品相比，Game Boy在显示规格上并不占优，任天堂选择以成本与续航为优先，这一取舍在市场上被视为其胜出的关键因素之一^[6][3]。性能方面，8位处理器与8千字节内存限制了画面复杂度，图像处理单元每条扫描线最多绘制10个活动块，超出部分不会显示^[4]。此外，Game Boy Light等早期机型无法运行Game Boy Color专用卡带^[9]。

参见

• Game & Watch —— 任天堂1980年代推出的掌机系列，是Game Boy的前代产品。

• 横井军平 —— 任天堂工程师，主导了Game Boy的开发。

• Game Boy Advance —— 2001年推出的后续掌机，接替Game Boy系列。

• 任天堂 —— Game Boy的开发与销售企业。

• 俄罗斯方块 —— 与Game Boy同捆销售并成为其销量最高作品的益智游戏。