友情链接

定义

友情链接指两个网站各自在自己的页面上添加指向对方网站的超级链接，链接一般显示为文字形式的网站名称，或尺寸较小的标志图片^[1]。它属于网站之间基于资源互补的一种简单合作安排，双方在页面上给出对方入口，使访客能从一个站点发现另一个站点^[3]。

从实现方式看，友情链接需要在网页的源代码中以可被跟踪的链接标签写出对方的网址，浏览时再以可见文字或图片呈现；若链接只写在脚本代码或内嵌框架里，页面虽能显示，搜索程序却无法沿其抓取，通常不被视为有效的友情链接^[4]。

按交换关系划分，常见形式有双方页面互指的双向链接、两站之间交叉放置的交叉链接，以及仅一方放置链接而对方未回链的单向链接^[3]。单向链接在技术形态上已接近普通的外部链接，两者常被一并讨论^[5]。

按呈现形态划分，友情链接主要分为文字链接与图片链接两类：前者以关键词或网站名称作为可点击文字，后者以标志图片作为可点击对象^[1]。链接文字的选择会影响搜索引擎对该链接主题的判断，因此实践中多用与站点主题相关的词作为锚文本^[4]。

随着搜索算法对链接价值的判断趋严，付费购买链接、短时间内批量交换的做法被视为操纵排序的手段，友情链接的操作重点转向合作网站的内容相关性与链接的自然程度^[6]。

原理

友情链接之所以具有超出导流之外的作用，源于搜索引擎把网页之间的链接当作评价依据。以PageRank为代表的排序方法把指向某页面的链接视为对该页面的投票，来自受信任站点的链接权重更高，链接数量与来源质量共同影响页面在结果中的位次^[7]。友情链接相当于把这些投票在合作站点之间定向输送，因而同时承担导流与排序信号两种功能^[5]。

这一机制可以用简化的形式表示：页面 $A$ 把自身权重按出链数量均分后传给被链接页面 $B$，得到 $PR(B)=\sum_{i}\frac{PR(i)}{L(i)}$，其中 $L(i)$ 为页面 $i$ 的出链总数。页面出链越多，单条友情链接分到的权重就越少，这也是同一页面上堆积大量友链会摊薄效果的原因^[8]。

站点方与搜索程序之间的互动关系可用下图概括。

搜索程序沿页面中的链接抓取，友情链接由此成为新页面被发现的入口之一；同时链接所带的属性会改变其是否参与排序计算，构成后续各章讨论的种种限制^[9]。

发展历程

友情链接的做法可追溯到20世纪90年代网站数量快速增长时期。当时搜索引擎的覆盖面与排序能力有限，访客常通过同类站点页面上的交换链接继续浏览，链接交换因而成为提高网站可见度的常用办法^[6]。

2005年初，Google的工程师马特·卡茨与博客平台 Blogger 的贾森·谢伦提出为链接增加 nofollow 属性，用于抑制博客评论中的垃圾链接；谷歌随后宣布带该属性的链接不计入目标页面的排序值。同年，维基百科社区宣布其站点全部外部链接附加该属性，以阻止页面被用于输出链接权重^[7]。

2009年6月，谷歌调整了对 nofollow 链接的计权方式，规定页面排序值时按全部出链均分，而非只统计普通链接，使利用该属性集中权重的做法失效。2020年3月起，谷歌将该属性对抓取与收录的处理由指令改为提示。

2012年4月24日，谷歌发布代号为企鹅(Penguin)的算法更新，针对以人为手段堆砌的低质量入链降低相关站点的排序位次，据谷歌估计影响约3.1%的英语搜索结果^[10]。此后该算法经多次更新，并于2016年9月并入谷歌核心算法，转为实时评估^[10]。

在这一过程中，友情链接的定位由早期的流量互换渠道，转为外链结构中的组成环节；行业讨论的重点也从交换数量转向合作站点的主题相关性与链接出现方式是否自然^[6]。

应用

友情链接最直接的用途是互为入口。链接通常置于页面底部或侧栏的固定区域，以文字或标志图片列出伙伴站点名称，访客点击即可跳转，为对方带去访问量^[2]。对主题互补的中小网站而言，这一渠道带来的点击量在总量中占比有限，据行业文章的估算约为千分之一量级^[4]。

在搜索引擎优化实践中，友情链接被用于增加站点的外部链接数量、加快新页面被收录的速度，并通过锚文本传递主题信息以辅助关键词排序；页面上的伙伴链接还为抓取程序提供了进入站点的额外路径^[4]。

另一类用途是借合作站点的既有信誉增强访客信任。页面列出知名机构或媒体的网站入口，会使访客对站点性质形成较为正面的判断，这一效果也被视为友情链接的作用之一^[1]。

由于交换需要双方认可，站务方通常会在站内设置专门的链接交换页面，写明对合作站点的要求，并通过站内留言、站长社区等途径洽谈；也有第三方平台集中撮合链接交换，供站长查询对方站点的收录情况与链接数量^[3]。

在跨境电商与独立站运营中，友情链接被当作流量补充与收录加速的手段，选择合作对象时关注行业相关性、对方站点已有的友链数量以及是否存在违规操作^[11]。

局限

友情链接的实际收益难以保证。链接能否被计入排序，取决于目标页面是否被收录、链接是否被脚本或属性屏蔽，以及搜索引擎对整站链接结构的判断，交换双方无法单方面控制结果^[9]。

过度或失当的交换会带来反向效果。2012年企鹅算法更新后，多数入链来自低质量目录、链接交换页、页脚链接或与主题无关站点的页面，其排序位次明显下降；同一份分析还指出，锚文本过度集中于少数关键词也是受影响的特征之一^[12]。

链接的稳定性同样构成限制。站点改版、页面布局调整都可能使原有链接失效，交换方也可能在事后单方面撤下链接，因此需要定期核查伙伴页面上链接是否仍然存在、是否被加入屏蔽属性^[3]。

数量并非越多越好。单页出链越多，每条链接可分得的权重越少；一篇面向独立站运营的行业文章亦建议，对方站点已有友链数量过多时不宜再行交换^[8]。

此外，链接的排序价值本身随算法演进而下降。谷歌在企鹅算法并入核心算法后按页面实时评估链接质量，并将不可信的链接直接忽略，而非仅凭链接数量决定位次，这使得以交换数量为核心的做法效果有限^[10]。

参见

• PageRank —— 以链接数量与来源权重评价网页重要性的排序算法，是友情链接产生排序作用的基础。

• 搜索引擎优化 —— 围绕提升站点在搜索结果中位次的实践领域，友情链接是其中的外链手段之一。

• 反向链接 —— 由其他站点指向本页面的链接，友情链接是获取反向链接的常见方式。

• nofollow —— 链接属性，用于告知搜索程序该链接不参与目标页面的排序计算。

• 锚文本 —— 链接中可点击的文字，友情链接常以其承载关键词信息。